いくつかの場所ではプラスチック製の障壁が崩れてきています。 あなたのものですか？

カナダに本拠を置くロブロー社などの小売店は、レジにプラスチック製の柵を設置した。

新型コロナウイルス感染症の感染拡大を阻止するための防御線の一つとしてレジカウンター、オフィス、レストランに設置されていた透明なプラスチック製の柵が、多くの企業や学校で撤去されつつある。

食料品チェーンのパブリックスは、2年前に1,300店舗に設置されていた透明なアクリル製の仕切りを撤去した。 拠点は主にフロリダ、ジョージア、アラバマ、その他の南部の州にあります。

広報担当のマリア・ブラウス氏は電子メールで、「新型コロナウイルス感染症の感染者数が減少し、ワクチンが広く入手可能になったことを受け、パブリックスはレジ、顧客サービスデスク、薬局から透明なプラスチック製のシールドを撤去している」と述べた。 「取り外したシールドは保管しております。」

他の企業は、主にアクリル、ポリカーボネート、薄いゲージのグリコール変性 PET で作られたバリアを永久に撤去することを計画しています。これらはすべてリサイクル可能な材料ですが、一般の人々がリサイクルする場所では広く受け入れられていません。

フロリダ州ハイアリーアにあるフォークナープラスチック社の副社長であり、カンザス州オーバーランドパークに本拠を置く国際プラスチック流通協会の業界団体のメンバーであるジョーイ・マッケイブ氏は、これは業界と一般の人々にとって学びの瞬間となるはずだと述べた。

IAPD は、機能性プラスチックの販売業者、加工業者、製造業者、リサイクル業者を結びつけるために 1956 年に設立されました。

マッケイブ氏は電話インタビューで、「こうした障壁は従来のルートではなく、実際にリサイクル可能であることを人々に知らせる必要がある」と語った。 「リサイクルのインフラは一般の人向けにはありませんが、適切に処理するための私のような施設が全国にあります。」

1966 年に父親のジョー マッケイブ シニアによって設立されたフォークナー プラスチックスは、シート、フィルム、ロッド、チューブの販売業者および製造業者です。 また、同社はこれらのプラスチック部品で作られた製品を回収し、サプライチェーン内の別の企業が再びシートにリサイクルするためにチップサイズに粉砕します。

「現在、彼らは数週間ごとに数トンを拾っている」とマッケイブ氏は語った。 「人々が一斉にプラスチック製の障壁を持ち込み始めれば、その量は大幅に増加する可能性があるのは明らかです。」

マッケイブ氏は、つい最近まで世界的に希少品だった製品のリサイクル推進を推進した結果、昨年フロリダ州の法律事務所から机の柵が撤去されたことを喜んだ。

ブルームバーグによると、2020年3月にパンデミックが発生した後、米国でのクリアシートの売上高は3倍に増加し、約7億5000万ドルとなった。 保健当局がコロナウイルスを広めているのではないかと疑い、企業や学校は飛沫から身を守ろうと先を争った。

マッケイブ氏によると、3カ月の間に3年分のアクリルが生産され、そのほとんどが個人用保護具用だったという。 彼は、人々がより快適になると、埋め立て地に障壁が現れ始めるのではないかとずっと懸念してきた。

これらの製品のリサイクル性を促進するために、マッケイブ氏は昨年の夏にバリア活動を組織しました。 マッケイブ氏は市議会の会合やフェイスブックで、選挙で選ばれた職員や地域住民に対し、障壁を捨てず、自分のビジネスやそれに類する企業に彼らを呼び込むよう訴えた。 しかし、フォークナープラスチックスがバリアリサイクルプログラムを開始した直後、新型コロナウイルスの変異種により、企業はそれらを永久に除去するかどうかを一時停止させられたとマッケイブ氏は述べた。

「障壁のリサイクルは遅々として進んでいません。まだ火がついていないので、私たちは教育的な角度から推進できる立場にあります」とマッケイブ氏は語った。 「プラスチック業界全体が、これらの製品はゴミ箱に入るようなものではないという認識を高める必要があると思います。サプライチェーンの適切な地点に到達すれば、確かにリサイクル可能です。」

アトランタのTKOポリマーズ社社長スチュワート・レヴィ氏も同意した。 同氏は、バリアフリー化を目指す企業からの質問に答えていると述べた。

レビー氏は、自分が住んで働いている地域で「限定的な量」の障壁が取り払われていると見ていると、プラスチック・ニュースの調査への電子メールでの回答で述べた。 しかし、使用済みシートをリサイクルするために彼のビジネスに目を向ける人はまだ誰もいません。

「現時点では問い合わせしか受けていない」とレヴィ氏は語った。

その一方で、BA.2と呼ばれる伝播性の高いオミクロン亜変異体が、米国におけるコロナウイルスの優勢株となっている。 3月下旬にはニュージャージー州、ニューヨーク州、マサチューセッツ州、コネチカット州、デラウェア州、フロリダ州、イリノイ州、ニューハンプシャー州、ウィスコンシン州など複数の州で感染者の増加が報告された。 そのため、企業は障壁を取り除くことについて再び立ち止まるかもしれない。

他の企業では、透明なプラスチック製のバリアが標準的な備品になりつつあります。

IAPD理事のジム・リチャーズ氏は、ズームのインタビューで、多くの航空会社の従業員や公共交通機関の運転手は依然としてプラスチック製のシールドによって一般の人々から隔てられていると指摘した。

「一部の企業は全力を尽くして、より恒久的なタイプのバリア構造を作り続けています」とリチャーズ氏は述べた。 「一定レベルの保護を設ける必要があったことを従業員に伝えるのは難しいですが、今ではそれは問題ではありません。」

新型コロナウイルス感染症（感染者が咳やくしゃみをしたり、会話したりすることで感染が広がる）から人々を守るのに、仕切り板がどの程度効果があるかについては、専門家の意見が分かれている。 エアロゾルと呼ばれる小さな飛沫がウイルスを運び、6フィート以内にいる人は誰でもウイルスを肺に吸い込む可能性があります。

疾病管理予防センターが昨年ジョージア州の学校で実施した調査では、机やテーブルの障壁は、マスク義務や換気改善といった感染率の低下とは相関していないことが判明した。 それでも、プラスチック製のバリアが大きな飛沫をブロックし、従業員が勤務時間中近距離で人々と対面するカウンターなどの特定の環境では意味があるということではコンセンサスが得られています。

「今では、風邪やインフルエンザなどの病気に対して、従業員と顧客の間を守る効果があると言われています」とリチャーズ氏は語った。 「私は最近アトランタから飛行機で出発しましたが、ゲートカウンターにはまだ柵が設置されていません。そして、その多くが初めてであることが状況を見ればわかります。」

他の企業は、透明なアクリル、PC、PETGシートの極度の世界的不足につながった2020年の熱狂の期間中に設置された、より初歩的なプラスチックバリアをアップグレードしている。 一部の企業では、シャワーカーテンやポリエチレンシートなどの恒久的ではないバリアを交換し、エッジが仕上げられた恒久的な設備に切り替えています。

「これらの企業は、施設内に従業員を収容するための地方や州の要件を満たすために、ある種の障壁を設置していました。あるいは、個人的な快適さのためにそれを望んでいたのです」とリチャーズ氏は語った。 「今では、彼らはよりプロフェッショナルに見えるようにしたいと考えています。彼らは、当時は手に入れることができなかった、アクリル、PC、または PETG という、より魅力的で永続的なバリアを設置しています。」

アラバマ州ヘナガーにあるポリマー・インダストリーズLLCの広報部長でもあるIAPDのデボラ・ラグズデール会長は、彼女が深南部に住んでおり、そこではパブリックスとは異なり、多くの企業が障壁に固執していると語った。

ラグズデール氏はZoomのインタビューで「障壁が崩れていく様子は見られない。我々はかなり遅れているかもしれない」と語った。 「この地域の多くの人々は、インフルエンザやこれから起こるさまざまな病気に対して特別な予防策を講じているだけだと思います。バリアは理想的ですが、人々はそこから離れています。」

ラグズデール氏は、障壁を取り除く企業のために、IAPDは会員のすべての製品に対するループを閉じることに向けて努力を続けていると述べた。

「リサイクルは当社の活動の最前線であり、これらの製品が埋め立てられることはありません。私たちはそれを再利用できる場所を探しています。それが常に当社の焦点であり、現在はさらに重要です」とラグズデール氏は述べました。

リチャーズ氏は、リサイクル成分を含む製品の需要が高まっており、機能性プラスチック業界もそれに応えていると述べた。

「私たちのチャネルパートナーはリサイクルプログラムを持っています。彼らはどのような材料が特定の顧客に送られるかを知っています」とリチャーズ氏は語った。 「彼らはその製品を回収し、リサイクル業者やメーカーに戻すことができます。その後、それを製品に組み込んで、消費後のリサイクル可能なものを使用して環境に優しいものとして販売することができます。」

IAPD関係者によると、ノースカロライナ州シャーロットに本拠を置き、米国、カナダ、メキシコに約50の在庫拠点を持つプラスチックシート、ロッド、チューブ、フィルム製品の販売会社であるPiedmont Plasticsは、包括的なリサイクルプログラムを導入している。 この非公開企業は、ウェブサイトに切断、加工、フィルム変換とともにサービスとして「持続可能性」を掲げている。

ピエモンテ州の顧客は、スクラップ材料をリサイクルするために在庫サイトと手配することができます。 天窓、ディスプレイ、看板、包装製品などの産業廃棄物。 アクリル、ポリカーボネート、ABS、スチレンなどの消費者廃棄物。

材料回収施設にはさまざまな種類のクリアシートを収集して分別するための設備や人員が配置されていないため、業界の回収プログラムが主なリサイクル活動となっています。

「より大きな課題は物流です」とリチャーズ氏は言う。 「材料を混ぜて製品を製造することはできません。アクリル板と水筒、または PC 板とビニール袋の間には違いがあります。それらはすべて異なるポリマーなので、何らかの方法を提供する必要があります」きれいな流れを得るために。」

IAPD は、自治体のリサイクル施設の改善を求めて他のプラスチック協会と協力しています。

IAPD CEOのスーザン・エイブリー氏は、「より包括的で、より自治体的なアプローチが必要だ」と述べた。 「当社のメンバーはできる限りのことを行っていますが、最終的にはより包括的なプログラムを導入することが重要です。」

一部のプラスチック製のバリアは、それらが機能するという実際の証拠がないため、永久に撤去されています。 ハーバード大学THチャン公衆衛生大学院のジョセフ・アレン氏によると、透明なプラスチックのバリアが実際にウイルスを制御していることを示した研究はないという。

パンデミックが宣言された後、保健当局のトップは、より大きな飛沫が感染の主な原因であると指摘した。 室内空気研究者のアレン氏を含め、多くの研究者はこれに反対し、プラスチック製のシールドで阻止できない浮遊飛沫もウイルスを拡散させると警告した。

アレン氏は、バリアを設置する傾向は、飛沫に対する当初の誤った指導の結果であると述べた。

「私たちは衛生管理に重点を置いて多くの時間とお金を費やしました」とアレン氏はブルームバーグに語った。

ハーバード大学ビジネススクール上級講師のジョン・マコーマー氏によると、プラスチック製のバリアはサラダバーで細菌を阻止することで知られており、手頃な価格で、双方の人々に快適さをもたらしたという。

「空港で靴を脱ぐようなものです」とマコンバー氏はブルームバーグに語った。 「あるいは、メイドがそこにいたことを示すために便座の周りに紙を置いたホテルもある。企業は何かをしたことを知らせようとするが、その何かが必ずしも深いものであるとは限らない。」

しかし、エアロゾル科学の専門家でハーバード大学教授のデビッド・エドワーズ氏はNBCニュースに対し、透明なプラスチック製のバリアは、感染者と周囲の人との距離を広げるという点である程度の防御にはなり得ると語った。 レジ係がくしゃみをした場合、飛沫は 3 フィート移動するだけで顧客に到達する可能性があります。 プラスチックのバリアを使用すると、飛沫は 10 フィート以上移動する必要があります。 感染した飛沫が遠くまで飛べば飛ぶほど、他の人に届く可能性は低くなります。

「保護層が多ければ多いほど良いのです」とエドワーズ氏は言う。

バリア購入者には、表面での細菌の増殖を防ぐ抗菌シートなどの新しいオプションもあります。

Cameron Mitchell Restaurants は、36 店舗のレストラン チェーンのゲスト用パーティションを Amgard ブランドの抗菌アクリル シートでアップグレードしました。リチャーズ氏によれば、これは次世代の安全シールドであるとのことです。 ポリカーボネート シートでも利用できる Amgard は、微生物の増殖からシート表面を保護する、実験室でテストされた銀イオン技術を配合しています。

「これはパンデミックの最中に開発されたもので、新型コロナウイルスの猛暑の中であまり注目を集めることができなかったが、今では接触すると微生物を殺す銀イオン技術を利用したさまざまな代替手段に人々が注目しつつある」とリチャーズ氏は語った。

リチャーズは、オハイオ州コロンバスに拠点を置く Plaskolite の産業部門の営業担当副社長でもあります。Plaskolite は、アクリル シート、ポリカーボネート シート、アクリル ポリマー、ABS、PETG、アクリル ミラーおよびハード コーティングの北米有数メーカーの 1 つです。 Plaskolite は、ドライバーの視覚を妨げることなくウイルス感染を減らすために、「ドライバー ガード」のような、Tuffak DG と呼ばれるバスや公共交通機関用のポリカーボネート製パーティションを開発しました。 耐衝撃性にも優れ、7年間の保証が付いています。

「これは安全性と PPE を提供します。これには 2 つの役割があります」とリチャーズ氏は言いました。 「新型コロナウイルスに対する障壁を作るために設計されたものは、ドライバーに一定の安全性も提供します。」

透明なプラスチックシートの需要はパンデミック前のレベルに完全には戻っていないため、必要に応じてより多くの材料を生産する能力が利用可能です。

「供給という点では安定している」とリチャーズ氏は語った。 「原材料コストは上昇していますが、生産能力と現在のニーズを満たす能力はかなりバランスが取れています。」

2年前、2019年が低調だったこともあり、業界は熱狂の渦にあった。 需要の急増を直前に控えて在庫は減少していた。

「製造レベルは、2020年に予想される需要を満たすのに適切な規模であった」とリチャーズ氏は述べた。 「そして、2020年3月の第1週に、ヨーロッパの在庫は一掃されました。」

レストラン、学校、その他の団体が注文を出す中、診療所、薬局、食料品店、その他の必需品を買い占めた企業もあった。

米国の需要はさらに大きかった。 メーカー各社は強化に乗り出し、リチャーズ氏は「2020年に生産されたプラスチックは数年分あり、それがまだ流通経路を通過しなければならない」と述べた。

供給が充実していることは、復活しつつある展示会にとって良い前兆となるはずだ。 パンデミック以前は、展示会によってアクリル、PC、PETG の需要の多くが生み出されていました。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響で、2 年間にわたって対面イベントがキャンセルされ、バーチャル フォーラムが発生しました。 その力学は依然として流動的です。

「トレードショーは徐々に再開され始めている」とリチャーズ氏は語った。 「しかし、アクリル、PC、PETGのその道は、パンデミック以前とは比べものにならない。スタートアップが現れても、その後は閉鎖されるだろう。私たちはコンベンションを開催している。いいえ、今はバーチャルだ。これらすべてが行われている」ダイナミクスは、パンデミック前の正常な状態に戻るという点で影響を与えています。」

機能性プラスチックのリサイクルに関して、マッケイブ氏は、新たな常態が出現するにつれて何が達成できるかについて楽観的であると述べた。

「少なくとも技術的な側面においては、『プラスチック』という醜い言葉と戦うことはできる」とマッケイブ氏は語った。 「私たちはパッケージングや使い捨て製品について話しているのではありません。私たちは日常生活に不可欠な目的を持ち、二酸化炭素排出量を削減できる製品について話しているのです。私たちはこれに興奮しています。」

この話について何か意見はありますか？ 読者と共有したい考えはありますか? プラスチックニュースでは、皆様からのご意見をお待ちしております。 手紙を [email protected] の編集者に電子メールで送信してください

有効なメールアドレスを入力してください。

メールアドレスを入力してください。

キャプチャを確認してください。

購読するニュースレターを少なくとも 1 つ選択してください。

ディスカッション スレッドを表示します。